Trà sữa trân châu - biểu tượng của ẩm thực Đài Loan

Vào năm 1980, trà sữa trà trân châu đen (boba) trở thành thức uống phổ biến ở Đài Loan. Ngày nay, trà sữa có nhiều biến thể với ba thành phần chính: trà, sữa và trân châu. Theo CNN, ngành công nghiệp trà sữa toàn cầu dự kiến đạt giá trị 2,4-3,6 tỷ USD vào năm 2024, với dấu hiệu tăng trưởng chậm trong thập kỷ tới. Nguồn gốc trà sữa bắt đầu từ năm 1949 khi Chang Fan Shu, một nhân viên pha chế ở Đài Loan, mở cửa hàng bán trà lắc tay. Năm 1980, với sự phát triển kinh tế nhanh chóng, xu hướng uống trà gia tăng, dẫn đến sự ra đời của nhiều quán trà. Năm 1986, Tu Tsong He, một nghệ sĩ kiêm doanh nhân, đã cải tiến trà bằng cách thêm viên trân châu đen vào trà, tạo ra món trà sữa trân châu đen cổ điển. Quán trà Hanlin của ông mở cửa vào tháng 10 năm 1986 và nhanh chóng trở thành thành công lớn, giúp ông trả hết nợ.

Hiện nay, Hanlin có khoảng 80 chi nhánh tại Đài Loan và các chi nhánh nhượng quyền ở Mỹ, Canada, và Trung Quốc đại lục. Chun Shui Tang, do Lin Hsiu Hui lãnh đạo, được cho là nơi khai sinh ra trà sữa trân châu vào năm 1988, khi họ giới thiệu loại trà mới với viên trân châu. Sau 10 năm kiện tụng về quyền phát minh trà sữa, vào năm 2019, tòa án xác định trà sữa có thể được làm ra bởi bất kỳ cửa hàng nào, khiến tranh cãi về cha đẻ của nó vẫn tiếp diễn. Trà sữa, với viên trân châu lớn được gọi là boba, trở thành biểu tượng ẩm thực Đài Loan, phản ánh tâm trạng xã hội trong thời kỳ chuyển đổi. Ngày nay, trà sữa không ngừng phát triển với nhiều hương vị và thành phần mới, dù các chuyên gia ẩm thực vẫn cho rằng linh hồn của trà sữa ngon nằm ở chất lượng trà.